Nos últimos anos, a fração orgânica do lixo urbano deixou de ser vista apenas como problema e passou a ser reconhecida como recurso, mudança de perspectiva que Marcello José Abbud, diretor da Ecodust Ambiental, acompanha com particular interesse ao analisar o potencial da compostagem em escala municipal. Restos de alimentos, podas e outros materiais biodegradáveis representam cerca de metade de todo o resíduo gerado nas cidades brasileiras, e seu encaminhamento a aterros desperdiça nutrientes e gera metano desnecessariamente.
A compostagem oferece rota distinta. Ao decompor a matéria orgânica em ambiente controlado e com presença de oxigênio, o processo evita a formação de gases de efeito estufa e produz um composto rico, capaz de devolver fertilidade ao solo.
A ciência por trás da transformação do orgânico em composto
A compostagem é um processo biológico conduzido por microrganismos que decompõem a matéria orgânica em condições aeróbias. O controle de variáveis como umidade, aeração, temperatura e a relação entre carbono e nitrogênio determina a velocidade e a qualidade da decomposição. Quando bem gerenciado, o processo atinge temperaturas elevadas que eliminam patógenos e sementes de plantas invasoras, resultando em um composto seguro e estável.
Como considera Marcello José Abbud, o domínio técnico dessas variáveis é o que separa uma operação de compostagem eficiente de um pátio mal gerido que gera odores e atrai vetores. A diferença entre o sucesso e o fracasso está menos no conceito, amplamente conhecido, e mais no rigor operacional cotidiano.
Quais modelos de compostagem funcionam em escala municipal?
Existem diferentes arranjos de compostagem aplicáveis ao contexto urbano. Os pátios de leiras revolvidas são a solução mais difundida pela simplicidade e baixo custo, embora demandem área e mão de obra. Sistemas de leiras estáticas aeradas e reatores fechados oferecem maior controle e menor demanda de espaço, ao custo de investimento mais elevado. A escolha depende do volume processado, da área disponível e do orçamento municipal.
Vale ainda mencionar que a compostagem descentralizada, realizada em pequenas unidades de bairro ou comunitárias, vem ganhando espaço como complemento aos pátios centralizados. Segundo Marcello José Abbud, a combinação de escalas, com unidades de bairro tratando parte do material e centrais recebendo o restante, costuma render os melhores resultados em municípios de porte médio.
O destino do composto e a conexão com a agricultura
O valor da compostagem se realiza quando o composto encontra uso produtivo. O material resultante serve à recuperação de áreas degradadas, à arborização urbana, à agricultura familiar do entorno das cidades e a programas de hortas comunitárias e escolares. Em regiões agrícolas, o composto reduz a dependência de fertilizantes químicos e melhora a estrutura e a retenção de água dos solos.
Acrescenta-se a isso o fato de que a qualidade do composto define seu mercado: material homogêneo, isento de contaminantes e com características nutricionais conhecidas alcança aplicações mais nobres. Na interpretação de Marcello José Abbud, garantir essa qualidade exige separação rigorosa na origem, pois orgânicos misturados a vidro, plástico e metal produzem composto contaminado e sem valor comercial.
Coleta seletiva de orgânicos: o elo que ainda falta
O maior obstáculo à compostagem municipal no Brasil não está no tratamento, mas na coleta. Poucos municípios implantaram coleta seletiva específica para resíduos orgânicos, o que obriga as unidades de compostagem a trabalhar com material misturado e de baixa qualidade. Sem separação na origem, todo o potencial do processo fica comprometido logo na entrada.
Diante do exposto, Marcello José Abbud sinaliza que a implantação da coleta de orgânicos é o investimento de maior retorno para municípios que pretendem reduzir drasticamente o volume enviado a aterros. Como metade do lixo urbano é orgânico, desviá-lo do aterramento representa o ganho ambiental e econômico mais expressivo disponível à gestão de resíduos.
Autor: Diego Rodríguez Velázquez